Premier Padel vs World Padel Tour: la escisión y la fusión, explicadas

Si empezaste a seguir el pádel profesional hace un par de temporadas, lo de Premier Padel vs World Padel Tour seguramente fue lo primero que no entendiste. Durante diez años hubo un circuito principal. De repente hubo dos, los mejores jugadores quedaron atrapados en medio de una guerra legal, y ahora vuelve a haber uno con otro nombre. Esto es lo que pasó de verdad, cómo está organizado el circuito actual y por qué te importa aunque solo quieras ver a las mejores parejas del mundo.

Premier Padel vs World Padel Tour: qué pasó en realidad

La versión corta: el World Padel Tour fue el circuito profesional dominante entre 2013 y 2023. Premier Padel nació en 2022 como rival, respaldado por la federación internacional del deporte. Los dos pelearon por el control del calendario y de los jugadores durante año y medio, y se fusionaron a finales de 2023. Desde la temporada 2024, Premier Padel es el único circuito de máximo nivel, y el World Padel Tour ya no existe como competición.

Esa es la historia entera en un párrafo. Vale la pena conocer los detalles, porque explican por qué el circuito es como es ahora y por qué los vídeos antiguos llevan otro logo.

World Padel Tour: el circuito que construyó el juego moderno

El World Padel Tour, que casi todo el mundo abrevia como WPT, funcionó desde 2013 hasta finales de 2023. Lo organizaba una promotora privada, Setpoint Events, y durante casi toda su vida fue, sencillamente, el pádel profesional. Si viste a Fernando Belasteguín, Juan Lebrón, Alejandro Galán, Ale Salazar o Gemma Triay en su mejor momento, los viste en el WPT.

El WPT profesionalizó el deporte. Trajo una retransmisión constante, un ranking estable y un calendario reconocible que giraba sobre todo en torno a España, con paradas crecientes en Latinoamérica y el resto de Europa. Los jugadores firmaban contratos que los comprometían con el circuito y, sobre todo, les impedían jugar torneos rivales. Ese último detalle es la semilla de todo lo que vino después.

Durante años nada de esto fue un problema, porque no había un rival que mereciera ese nombre. El deporte, eso sí, había crecido muy rápido, y una década de casi monopolio dejó a los jugadores con poco margen para negociar los premios, el calendario o el rumbo del circuito.

Premier Padel: el rival respaldado por la FIP

En 2022 apareció un circuito nuevo con dos apoyos de peso. El primero, la Federación Internacional de Pádel (FIP), el organismo oficial del deporte. El segundo, Qatar Sports Investments (QSI), el grupo que también es dueño del Paris Saint-Germain y tiene mucha experiencia gestionando grandes propiedades deportivas. Junto a ellos estaba la asociación de jugadores profesionales, creada para representar a los deportistas.

Esa combinación importaba. Una asociación de jugadores, más la federación oficial, más una inversión seria, significaba que Premier Padel podía ofrecer premios más altos y, sobre todo, defender que era el circuito legítimo, porque detrás estaba el propio organismo rector del deporte. Muchas de las mejores parejas quisieron jugarlo de inmediato.

El problema eran sus contratos con el WPT. Esos acuerdos les prohibían competir en torneos rivales, así que la primera temporada de Premier Padel desató una oleada de disputas, multas y demandas. Los jugadores que aparecían en los torneos de Premier Padel se arriesgaban a sanciones del WPT. Durante casi todo 2022 y 2023 los dos circuitos convivieron en paralelo, y los deportistas quedaron atrapados entre sus obligaciones contractuales y el lugar donde de verdad querían competir.

La fusión que acabó con la rivalidad

A finales de 2023 la pelea terminó de la única manera sensata posible: los dos circuitos acordaron unirse. El World Padel Tour cerró su competición y Premier Padel absorbió el calendario profesional. Desde la temporada 2024 vuelve a haber un único circuito de máximo nivel.

Para los jugadores la fusión fue un alivio. Se acabaron los calendarios paralelos, se acabó tener que elegir bando, se acabaron las multas por jugar el torneo “equivocado”. Para los aficionados significó que las mejores parejas, los torneos más grandes y un único ranking por fin vivieran bajo el mismo techo. Si quieres el recorrido largo de cómo el deporte llegó hasta aquí, la historia del pádel de Acapulco al mundo cubre las décadas anteriores a la guerra de circuitos.

Cómo se organiza Premier Padel: Major, P1 y P2

El circuito actual usa un sistema por niveles que te sonará si sigues el tenis. Los torneos se agrupan según su prestigio, sus premios y los puntos que reparten.

Los Major están en lo más alto. Son los cuatro torneos más grandes del año, el equivalente en pádel a los Grand Slams del tenis, en escenarios de primer nivel, con los premios más altos y la mayor cantidad de puntos en juego. Ganar un Major es el gran logro de una temporada.

Los P1 son el escalón siguiente. Siguen siendo torneos de élite, con cuadros potentes y muchos puntos, más o menos comparables al nivel de un Masters 1000 del tenis. Hay varios repartidos por el calendario.

Los P2 forman el nivel por debajo de los P1. Los cuadros siguen siendo profesionales y los puntos siguen contando, pero los premios y el peso en el ranking son menores que en un P1 o un Major. Los P2 dan a más parejas una opción real de hacer un buen recorrido y sumar puntos importantes.

Por debajo del circuito principal existe un circuito de desarrollo aparte, gestionado por la FIP, que va nutriendo de talento nuevo, pero la estructura Major, P1 y P2 es la que verás cuando sigas a los mejores. También hay un cierre de temporada, las Premier Padel Finals, un torneo cerrado que solo disputan las mejores parejas del año según su ranking.

Cómo funcionan el calendario y el ranking

Una temporada de Premier Padel va, más o menos, desde principios de año hasta el torneo de cierre, y mete más de veinte torneos en el calendario. Ahora los eventos viajan por todo el mundo, con paradas habituales en Qatar, Italia, México, España, Francia y más allá, en lugar del antiguo calendario del WPT tan concentrado en España.

El ranking funciona con un sistema de puntos acumulados. Cada jugador suma puntos según lo lejos que llega en cada torneo y según la categoría de ese torneo, así que unos cuartos de final en un Major valen mucho más que un título en una parada menor. Esos puntos deciden tres cosas que importan semana a semana: tu cabeza de serie en el siguiente torneo, tu clasificación para las Finals y tu posición en la carrera por el número uno de fin de año. La mecánica se parece a las clasificaciones de club y de jugador que muchos seguimos en nuestro propio juego; si te interesa ese lado, cómo funcionan los rankings y niveles en pádel explica la versión amateur.

Un matiz que conviene saber: el ranking se lleva por separado para cada jugador, pero el pádel es un deporte de parejas, así que el éxito de una pareja depende de que los dos sigan sanos y sigan juntos. Una ruptura puede hundir a dos jugadores del top diez mientras una pareja nueva escala.

Qué significa todo esto para los aficionados

Para cualquiera que vea pádel en 2026, las conclusiones prácticas son sencillas. Hay un solo circuito, Premier Padel. Cuando veas la marca del World Padel Tour, estás viendo imágenes de 2023 o anteriores. Los torneos que debes marcar en el calendario son los cuatro Major, después los P1 y las Finals de cierre de temporada.

El circuito unificado también ha hecho el deporte más fácil de seguir. Un único ranking significa que la discusión de “quién es de verdad el número uno” que marcó 2022 y 2023 se acabó. Cuando una pareja como Arturo Coello y Agustín Tapia domina ahora, domina a todos, no solo a la mitad del cuadro que eligió su circuito.

Si eres nuevo en el deporte y algunos de los términos de arriba te suenan raros, el glosario de términos esenciales del pádel cubre el vocabulario, y la guía completa de pádel para principiantes empieza desde cero. Cuando entiendas cómo se siembran y se sortean los torneos profesionales, la guía de formatos de torneos de pádel te enseña cómo esas mismas estructuras se reducen a las ligas y americanos que juegas en tu propio club.

Mira una final de un Major, aprende a ver qué lado cubre cada jugador, y el circuito que tardó dos años y una fusión en aclararse se convierte en el deporte más fácil del mundo de disfrutar.